Главной целью поездки княгини Ольги в Константинополь было утверждение прочного союза Руси с Византией, направленного против Хазарского каганата.
После трагической гибели князя Игоря в 945 году, важнейший русско-византийский договор, заключенный им годом ранее, нуждался в подтверждении. В 944 году император Роман I, с которым подписывалось соглашение, был свергнут, а на византийский престол взошел Константин VII Багрянородный.
Союзнические обязательства. Между тем, Киевская Русь продолжала исполнять свои союзнические обязательства, посылая воинские рати на Крит для службы в императорской армии. Русские гарнизоны стояли в крепостях на границе с Арабским халифатом, защищая Византию от вторжений с Востока.
Для борьбы с арабами. С начала 950-х годов Византия была весьма заинтересована в прочных дипломатических и военных контактах с Русью. Перед Константинополем крайне остро стоял вопрос о противодействии арабам, и Константин VII предпринял активные дипломатические и военные усилия для поисков союзников как на Западе, так и на Востоке. Позиция Руси, имевшей союзные договоры с Хазарией, вызывала его тревогу. В то же время русское войско было необходимо Византии для новых походов против Арабского халифата.
Позиция Руси. Отношения с Византией уже давно не удовлетворяли Русь. Ей никак не удавалось встать вровень с империей, которая имела исключительное политическое и религиозное положение. Понимая необходимость повысить престиж Руси, Ольга решила лично принять христианство.