В годы правления князя Владимира I Святославича, получившего в истории имя Святого, земли восточных славян объединились в составе Киевского княжества. К Руси также были присоединены территории по обе стороны Карпат и червенские города на Волыни. Государственной религией Киевской Руси Владимир избрал христианство византийского образца.
Князь Владимир руководствовался идеей подчинения Киеву племен и племенных союзов Поднепровья и Поволжья, в перспективе имея намерение утвердиться на побережье Балтийского и Черного морей. Он первым додумался об обеспечении защиты русских пределов от вторжения орд печенегов и выстроил линию оборонительных укреплений по рекам Десне, Осетру, Трубежу, Суле и Стугне. Нa границе со степью возвели крепости, служившие важными пунктами дозора зa продвижением отрядов кочевников и организации им отпора.
Создание могущественного государства требовало от Владимира Святославича усиления великокняжеской власти и реформирования идеологии, господствующей формой которой в те времена являлась религия. В начале своего правления он ввел языческий пантеон, включавший шесть богов, призванных объединить верования людей в равных частях Русской земли. Однако его попытка превратить язычество в государственную религию не увенчалась успехом.
Позже Владимир I Святославич провел религиозную реформу, в результате которой Киевская Русь приняла христианство по «византийскому образцу». Распространение православия в удаленных от столицы землях зачастую встречало жестокое сопротивление населения, которое продолжало почитать языческих кумиров, не желая расставаться с традициями предков. Прошли столетия, прежде чем христианство распространилось на обширных просторах страны.
Крещение Руси оказало огромное, прогрессивное влияние на жизнь страны, укрепило государственную власть и территориальное единство державы Владимира. Утверждение христианства как господствующего вероучения открыло перед Киевской Русью широкие перспективы экономического и культурного развития, приобщения ее к достижениям византийской и европейской цивилизаций.
За пределами Руси:
981-982. Поход Оттона II в Италию, его поражение в Калабрии.
982. Император «Священной Римской империи» Оттона II пытался захватить Южную Италию, но потерпел поражение от арабов. Погиб в сражении (983).
987. Началось правление французского короля Гуго Капета (987-996). Основатель династии Капетингов, правившей Францией до 1792.
996. Поход Оттона III в Италию.
997. Началось правление венгерского князя (с 1000 — первого короля Венгрии) Иштвана I Святого (997-1038). Уничтожил племенное деление страны, введя административно-территориальные округа — королевские комитаты. Ввел христианство в Венгерском королевстве.
998. Началось правление Махмуда Газневи (998 — 1030) в Газневидском государстве. Период наибольшего могущества государства Газневидов — в него входят территории современного Афганистана, ряд областей Ирана, Средней Азии, Индии.
1000. Венецианский флот одержал победу над хорватами.
1000. Образовалось Венгерское королевство.
1001. Начало завоевания Византией Западной Болгарии.
1001. Поход Оттона III в Италию, полное поражение германцев.
1002. Бунт римской аристократии вынудил императора Оттона III и папу Сильвестра I бежать. Их мечтам о реставрации империи и о Христианской республики не суждено было сбыться. В том же году Оттон III умер.
1002. Восстание славян против немецкого господства.
1002. Византийский царь Василий II совершил поход в Македонию и Фессалонику.
1003. Война Германских государств с Польшей (до 1018 г).
1014. Победа Византии над западными болгарами у Беласицы.